In der Zwischenrunde war es Vigo schließlich schon einmal gelungen, eine daheim erlittene 0:1-Niederlage noch auszubügeln; nach 120 Minuten setzte sich der Klub Anfang des Jahres mit 2:0 bei Schachtar Donezk durch.  
 „Cool“, lautete Jürgens Klopps Reaktion auf das Achtelfinallos seines FC Liverpool in der Europa League. Kein Wunder, treffen die „Reds“ doch ausgerechnet auf Manchester United, den großen Rivalen im Nordwesten Englands.  
  Mit den gleichfalls gegen Nizza zum Einsatz gekommenen Kehrer, Reese & Co. wird Weinzierl nun aber mit Sicherheit auch in der Mozartstadt planen — und es darf durchaus angenommen werden, dass Schalke am Donnerstagabend noch weitere Debütanten in petto hat. 
 Wenngleich sich der Klub vom Don in den anderen europäischen Stadien etwas teurer verkaufte, ist die Diskrepanz zu den Heimspielen doch augenscheinlich; auch in der heimischen Liga ist das Team jenseits der Heimat nicht einmal mehr die Hälfte wert. 
  Auf die Mannschaft aus Aserbaidschan trifft der BVB zum zweiten Mal innerhalb der letzten beiden Wochen. Am Donnerstag (19:00 Uhr) können die Schwarz-Gelben im Heimspiel gegen die Aseris einen weiteren Schritt Richtung K.o.-Phase machen. Die Gäste sind aktuell auf dem letzten Tabellenplatz.  

„Wir hatten uns das ganz anders vorgestellt. So wollten wir nicht in die Europa League starten. Das ist bitter“, sagte Ermin Bicakcic frustriert. „Die hätten wir aus dem Stadion schießen müssen“, so der Abwehrspieler weiter.  
 Personell sind die beiden Teams etwa gleich stark besetzt, der Heimvorteil könnte in diesem Duell den Ausschlag geben.  
  Ich rechne somit fest damit, dass Oranje Schwierigkeiten haben wird, ihr Spiel aufzuziehen und deshalb ihre starken Offensivspieler Xavi Simons und Cody Gakpo gegen diese physisch starke und eng stehende rumänische Abwehr sinnbildlich „verhungern“ könnten. 
 Außerdem ist der Gruppensieg ebenfalls noch im Bereich des Möglichen. Die Zürcher liegen punktegleich mit Leverkusen an der Spitze der Gruppe A. Doch aufgrund der Auswärtstorregel im direkten Duell ist die Werkself bei Gleichstand vorne. 
  Video: Bei der EM 2008 lieferten sich Kroatien und die Türkei einen denkwürdigen Thriller. (Quelle: YouTube/khanfb)  

 Daheim blieben die Wiener damals ungeschlagen, da es aber nur einen Sieg gab (3:2 gegen Genk), wurde der Aufstieg in die K.o.-Phase verpasst.  
 Vereinzelt wurden auch die KollegInnen (12%) in der Arbeit angegeben. Ebenso viele haben aber wohl wenige Fußball-begeisterte Leute im Freundeskreis und schauen deshalb alleine (12%). Immerhin ein Prozent hat angegeben, gar nicht zu schauen.  
  Dabei müsste die alte Dame wohl aber bereits alle drei ausstehenden „Endspiele“ gewinnen, um auf dem internationalen Parkett auch noch den kommenden Frühling zu erleben: Nach drei sieglosen Auftritten in der Bundesliga hat die „alte Dame“ zur Halbzeit der Gruppenphase die rote Laterne in Besitz. 
  Dreimal gelang bislang der Einzug in die Runde der letzten Acht bei Weltmeisterschaften, nie ging es gut aus. 1934 war die Tschechoslowakei (2:3) stärker, 1938 war es Ungarn (0:2), und 1954 gewann der Nachbar Österreich (5:7). 
  Achtmal haben beide gegeneinander gespielt, achtmal gewann die Furia Roja, und das mit immer mindestens zwei eigenen Toren. Aber: Da Spanien ja längst weiter ist und Albanien sehr mutig auftritt, würde ich euch in meinem Tipp die Wette „Beide Teams treffen“ empfehlen.  

 Von solchen Erfolgen kann man in Linz freilich nur träumen. Dort ist selbst der Meistertitel außer Reichweite. Der LASK geht in Österreich nur als Außenseiter ins Titelrennen, noch hinter Rapid und Austria Wien sowie Sturm Graz – und erst recht hinter Serienmeister Salzburg.  
 Dass die Andalusier trotz dieses Geniestreichs im Hinspiel dann vor heimischen Publikum das Elfmeterschießen benötigten, um sich üben den baskischen Herausforderer hinwegzusetzen, machte jedoch abermals deutlich, dass die Spieler so allmählich wohl doch der Europa League überdrüssig geworden sind.   
 Das hat sich in den vergangenen Jahren stark geändert. Nachdem ab 1980 acht Nationen vertreten waren, wurde das Teilnehmerfeld 1996 auf 16 Teams erweitert und 2016 in Frankreich sind erstmals 24 Mannschaften mit dabei. 
  Der Wechsel auf den schwedischen Kunstrasen in der Bravida Arena sei zu riskant — ein Risiko, das man bei den „Roten Bullen“ nicht eingehen möchte.  
 Immerhin hatten auch die daheim absolvierten Auftritte in der Europa League unter der mangelhaften Durchschlagskraft zu leiden. Nach einem 0:1 gegen Luhansk waren die Hausherren dann auch gegen den schwedischen Tabellenführer lediglich für einen späten goldenen Treffer gut.  

 Aber falls sich diese bereits über den klassischen Weg (in den Top-2 der EM-Qualifikation) qualifiziert haben, wird die nächstbeste Nation der entsprechenden Liga aufrücken und einen Platz in den Playoffs bekommen.  
 Beim ambitionierten online Bookie BildBet haben Kunden die Gelegenheit, sich einen starken Quotenboost zu sichern.  
  Im Achtelfinale ist nach der Überzeugung der Wettfreunde schon wieder Endstation für Polen. 
  Auch in der vergangenen Saison hat Qäbälä von der Qualirunde den Sprung in die Gruppenphase geschafft. Das Team blieb dort aber sieglos, verlor unter anderem gegen Borussia Dortmund.  
 Allerdings hätte es dieses Eingeständnisses gar nicht mehr unbedingt bedurft, um das längst Offensichtliche zu durchschauen; angesichts der acht binnen eines Jahres nach Leipzig delegierten Spieler ist hier schon seit einiger Zeit ein reger Grenzverkehr zu konstatieren.